Mehrsprachigkeit in der Kita-Praxis: Wie Sie den Spracherwerb täglich begleiten

Was bedeutet Mehrsprachigkeit?

Mehrsprachigkeit bedeutet ganz simpel, in Kommunikationssituationen mehr als eine Sprache zu nutzen. Das Niveau der Beherrschung kann dabei erheblich voneinander abweichen, und auch die Bereiche Hörverstehen, Lesen, Schreiben und Sprechen sind innerhalb der Sprachen oft unterschiedlich stark ausgeprägt – vor allem, wenn es sich nicht um die Muttersprache handelt.

Sie kennen es wahrscheinlich selbst durch den Fremdsprachenunterricht aus Ihrer Schulzeit: Flüssig sprechen zu können und im Gespräch zügig und angemessen mit den richtigen Worten zu reagieren, ist die Königsdisziplin. Lesen und Schreiben fällt vielen Menschen leichter (da hat man ja auch mehr Zeit zum Nachdenken), während es am Hörverstehen oft mangels Übung hapert, weil man in den Unterrichtsstunden nicht allzu oft muttersprachlichen Beispielen, sondern didaktisierten Aufnahmen gelauscht hat.

Erstsprachen vor dem Kita-Besuch

Bezogen auf Ihre Kleinen heißt das: Vom Lesen und Schreiben sind wir noch ein paar Jahre entfernt. Ihre Kinder starten also direkt in den beiden Kategorien, die vielen Jugendlichen und Erwachsenen am schwersten fallen – Hörverstehen und Sprechen. Auch wenn Kinder Sprache anders erwerben als Jugendliche im Fremdsprachenunterricht, fangen sie fast bei null an und sind darauf angewiesen, dass ihr Umfeld sie unterstützt, da sie nicht eigenständig für Input sorgen können, sondern Interaktion brauchen.

Viele Kinder mit einer anderen Erstsprache sprechen und/oder verstehen diese vielleicht schon ganz gut, sind aber nie bis selten in Berührung mit der deutschen Sprache gekommen – oft allein deswegen, weil die Familienmitglieder unzureichend Deutsch sprechen, was wiederum viele verschiedene Gründe haben kann (Fluchtgeschichte, mangelndes Interesse oder zu wenig Zeit, nicht vorhandene Möglichkeiten oder Angebote, Scheu vor der Inanspruchnahme von Hilfe etc.).

Und während die Kinder noch dabei sind, sich im System ihrer Erst- und vielleicht auch Zweitsprache zurechtzufinden, kommt gefühlt von einem auf den anderen Tag Deutsch hinzu: eine schwierige Sprache, und das in einem neuen, ungewohnten Umfeld, früher oder später getrennt von den bisherigen Bezugspersonen.

Mehrsprachigkeit ist weiter verbreitet als Einsprachigkeit

In vielen anderen Ländern existieren mehrere Sprachen gleichberechtigt nebeneinander, ohne dass die Menschen davon einen Nachteil hätten: In einigen afrikanischen Ländern wachsen Kinder mit drei und mehr Sprachen auf, die sie auch täglich in ihrem Umfeld hören und selbst sprechen. Kanada spricht neben Englisch noch Französisch, in südlichen Bundesstaaten der USA gibt es viele Schulen, die den Unterricht auf Spanisch und Englisch abhalten, obwohl Spanisch keine Amtssprache ist. In Indien legt jeder Bundesstaat seine Amtssprachen fest; das Land kommt somit auf 22 verschiedene Amtssprachen.

Es wird Zeit, dass wir Mehrsprachigkeit nicht nur als normal, sondern auch als den Gewinn wahrnehmen, die sie ist – sowohl für die Sprechenden als auch die Gesellschaft. Vielleicht nehmen Sie diesen Gedanken ja als Anlass, ebenfalls eine neue Sprache zu lernen.

Mehrsprachigkeit in der Kita

Im Kita-Alltag wie auch in weiten Teilen unserer Gesellschaft ist Mehrsprachigkeit Standard. Und zwar schon seit Jahrzehnten, denn wir sind ein Einwanderungsland. Ein Unterschied zu den 1970er-Jahren und heute mag sein, dass sich die Mehrsprachigkeit damals auf wenige Sprachen beschränkt hat, nämlich die der Gastarbeiter, größtenteils aus der Türkei, Griechenland, Italien, Spanien, Marokko und Jugoslawien, sowie der Spätaussiedler (z. B. aus Russland und Polen).

Heute kann manch eine Kita oder Schule nicht mehr an zwei Händen abzählen, wie viele Sprachen die Kinder sprechen. Trotzdem gelingt seit vielen Jahren ein gutes Miteinander. Falls nicht, liegt es in den meisten Fällen nicht daran, dass die Kinder verschiedene Sprachen oder zu wenig Deutsch sprechen. Bereits im Jahr 2019 sprach gut ein Fünftel der Kita-Kinder in Deutschland zu Hause eine andere Sprache als Deutsch. Je nach Bundesland lag der Anteil 10 % höher. Und es sieht nicht danach aus, als würde sich dieser Trend innerhalb der nächsten Jahre umkehren.

Folglich gibt es in vielen Kitas Kinder, deren Mutter- oder Erstsprache keines der anderen Kinder und auch niemand der Erziehenden spricht. Umso wichtiger ist es, den Kindern ein Gefühl der Geborgenheit und des Verstandenwerdens zu bieten, damit sie sich nicht isoliert, abgelehnt, fremd oder „nicht richtig“ fühlen. Denn die Kita ist nur der erste Schritt auf einem langen Weg in unserem Bildungssystem, das fast ausschließlich auf die deutsche Sprache ausgelegt ist. Da wäre es nicht zu verantworten, wenn die Kleinen aufgrund ihrer Muttersprache bereits bei ihren ersten Schritten negative Erfahrungen machen.

Chancen und Herausforderungen von Mehrsprachigkeit

Bei einem Dutzend verschiedener Erstsprachen in einer Kita-Gruppe und Sprachbarrieren zwischen Ihnen und den Familien der Kinder ist es nicht einfach, allen gerecht zu werden und jedes Kind dort abzuholen, wo es gerade steht. Der Grundstein ist gelegt, wenn Sie und die Erziehenden sich darin einig sind, dass das Wohl der Kinder und somit deren individuelle Förderung im Mittelpunkt steht.

Wenn Sie verschiedene Sprachen und Kulturen im Kita-Alltag wertschätzen, thematisieren und sichtbar machen, profitieren alle Kinder davon, denn sie erweitern früh ihren Horizont, lernen Neues und sind so weniger anfällig für Vorurteile und Diskriminierung. Auch Eltern, die der deutschen Sprache wenig mächtig sind und in ihrem Alltag wenig Kontakt mit ihr haben, fühlen sich so willkommen und verstanden.

Gemeinsam geht alles leichter. Holen Sie die Familien der Kinder ins Boot, und scheuen Sie sich auch nicht davor, selbst Hilfe in Anspruch zu nehmen, z. B. durch den Aufbau eines multiprofessionellen Teams, Unterstützung durch mehrsprachige Fachkräfte, den Austausch mit Kollegen und Kolleginnen in anderen Kitas oder Fortbildungen.