Blutrünstig und trotzdem wohltuend: Darum sind Märchen wichtig für Kinder (im Kindergarten)

Was Kinder von Märchen lernen

Nicht umsonst lieben auch viele Erwachsene noch Märchen in der einen oder anderen Form, z. B. als Fantasy-Roman. Doch für Kinder sind Märchen nicht nur eine nette Unterhaltung, sondern auch wichtig für die kognitive Entwicklung. Davon abgesehen machen sie natürlich auch eine Menge Spaß. Hier sind kurz zusammengefasst einige Gründe, aus denen Kinder am besten früh die Bekanntschaft mit Märchen machen.

9 Gründe, warum Märchen Kindern guttun

1. Stereotype und Gegensätze helfen beim Verstehen

Die Märchenwelt ist klar strukturiert und oft in Gegensätze gegliedert: Arm und Reich, Gut und Böse, Stark und Schwach. So eindeutige Sachverhalte finden sich im wahren Leben nur selten. Kinder finden sich durch Stereotype schnell in der Märchenwelt zurecht und begreifen die Handlung schon in jungen Jahren – auch wenn die Ereignisse wenig bis gar nichts mit ihrer persönlichen Lebensrealität zu tun haben.

2. Einfache Handlung

Die Handlung klassischer Märchen verläuft linear. Sachverhalte werden deutlich erklärt und bedürfen keiner Interpretation. So heißt es z. B. am Anfang von Brüderchen und Schwesterchen: „Brüderchen nahm sein Schwesterchen an der Hand und sprach: ‚Seit die Mutter tot ist, haben wir keine gute Stunde mehr. Die Stiefmutter schlägt uns alle Tage […]‘“

So wissen Lesende und Zuhörende sofort, worum es geht. Subtilität findet man zwar zuhauf in Märchen, doch Kinder nehmen sie selten wahr und sie ist auch nicht ausschlaggebend, um die Handlung zu verstehen.

3. Symbolik und Zahlen als wiederkehrende Muster

Der gierige Zwerg, die böse Hexe, drei Wünsche oder sieben Geißlein – viele Motive kommen immer wieder in verschiedenen Märchen vor. Das macht sie eingängig und erleichtert Kindern die Orientierung in der fantastischen Welt, da sie viele vertraute Symbole auch in neuen Erzählungen wiedererkennen.

4. Märchen machen Mut

Am Ende wird immer alles gut – die Bösewichte werden bestraft, während die Guten, die vorher leiden mussten, belohnt und somit für ihren Schmerz entschädigt werden. Diese Struktur bietet Kindern Sicherheit. Sie identifizieren sich mit den leidgeprüften Helden, deren Schwierigkeiten sich am Ende in Luft auflösen. Daraus lernen Kinder z. B., dass es sich lohnt, mutig zu sein und eigene Probleme in Angriff zu nehmen. Oder auch, dass man Hindernisse besser zusammen mit Verbündeten überwinden kann. Das sind wichtige Erkenntnisse für das ganze Leben.

5. Märchen sind ideal zum Vorlesen

Vorlesen stärkt die Bindung. Märchen sind wie geschaffen dafür, gemeinsam auf eine Zauberreise zu gehen. Sie sind angenehm gruselig, ohne Angst zu machen, und am Ende bleibt niemand traurig zurück. Außerdem sind sie kurz genug für kleine Aufmerksamkeitsspannen und gerafft genug, um die Spannung zu erhalten.

Dadurch kann man sie auch toll zwischendurch als kleines beruhigendes Ritual in den Alltag integrieren. Sprachförderung passiert dadurch ganz nebenbei.

6. Märchen fördern Empathie und Problemlösefähigkeit

Kaum ein Märchen ohne Konflikt; langweilig wird es also nie. Die meisten Märchen schildern keinen Alltag, sondern das Ende desselben durch ein bestimmtes Ereignis. Und dann geht das Abenteuer los. Die kleinen Zuhörenden fiebern mit, grübeln darüber nach, wie sich der Held oder die Heldin wohl aus dieser verzwickten, jedoch leicht zu verstehenden Lage befreien kann, und erleben am Ende die Auflösung (eine Art Katharsis), wenn sich das Blatt endlich wendet und alle bekommen, was sie verdienen.

7. Fantastische Geschichten spiegeln das kindliche Denken

Haben wir damals nicht selbst an den Weihnachtsmann geglaubt? Für Kinder sind Naturgesetze und Logik nicht unbedingt logisch und erst recht nicht interessant. Viel aufregender ist es, an Wunder zu glauben und sich bestimmte Phänomene mit Magie zu erklären, solange man es noch nicht besser wissen kann. Genau dazu bieten Märchen Gelegenheiten im Überfluss. Und selbst, wenn es vielleicht keine magischen Wesen gibt, – dass Tiere sprechen bzw. sich mitteilen können, wenn auch nicht in menschlichen Worten, bestätigt jeder Biologe. Märchen sind also nicht jenseits aller Realität.

8. Kreatives Wachstum durch Märchen

Drachen und Feen, sprechende Tiere, Prinzessinnen und Prinzen: Märchen regen die Fantasie an. Mit Magie ist alles möglich und eine Elfe können und dürfen sich alle vorstellen, wie sie wollen – es wurde ja noch keine echte gesichtet. Märchen laden nicht nur zum Malen und Nachspielen ein, sondern auch zum Neuerzählen und Erfinden. Und wenn da mal die Logik auf der Strecke bleibt, dann können verzauberte Hasen eben doch fliegen.

9. Märchen als erste Literaturerfahrung

Je früher Kinder mit Literatur in Kontakt kommen, umso besser. Gleichzeitig gehören deutsche Märchen zum Kulturgut. So lernen Kindern schon früh, dass Lesen, Bücher sowie das Geschichtenerfinden etwas Wundervolles sind und werden mit höherer Wahrscheinlichkeit später selbst zu Leseratten.

Was spricht gegen Märchen?

Wer Gründe gegen (deutsche) Märchen für kleine Kinder finden will, landet vielleicht bei diesen drei Aspekten:

1. Darstellung von Gewalt
2. veraltete Rollenbilder
3. kulturelle Relevanz für interkulturelle Kindergartengruppen

Lassen Sie uns im Folgenden diese drei Punkte genauer anschauen.

Darstellung von Gewalt

Die meisten Märchen sind blutrünstig – keine Frage. Doch während man Kindern die Hexenverbrennungen der Vergangenheit oder Tierquälerei der Gegenwart unter keinen Umständen vermitteln sollte, erkennen auch kleine Kinder schnell, dass es sich bei Märchen um reine Fiktion handelt: Im wahren Leben gibt es keine verzauberten Frösche, bösen Hexen oder sprechenden Wölfe.

Somit verorten Kinder auch jegliche Grausamkeit schnell im Land der Fantasie, zumal es ja immer nur die Bösen trifft, die ihre Strafe verdient haben. Gleichzeitig ist es harmloser, eine brutale Handlung in einem kurzen Satz vorgelesen zu bekommen, als eine Filmszene mit demselben Inhalt zu sehen. Dass Menschen zu noch viel schlimmeren Taten imstande sind als die böseste Märchenhexe, lernen die Kinder leider noch früh genug.

Veraltete Rollenbilder

In jedem Märchen finden sich Stereotype, die der heutigen Realität oft nicht entsprechen, so z. B:

• das arme Mädchen, das den ganzen Tag arbeiten muss und nicht zur Schule geht
• die grausame Stiefmutter, die ihre Stiefkinder immer hasst und töten will
• der mutige, edle Ritter, der die hilflose Prinzessin befreit
• der gefräßige, böse Wolf, der seine Opfer mit List in die Falle lockt

Nun war es aber tatsächlich mal so, dass viele Kinder, vor allem Mädchen, arbeiten mussten, statt lernen zu dürfen – wie es ja immer noch in vielen Teilen der Welt der Fall ist. Ritter waren in der Geschichte fast ausschließlich männlich, und manche Floskeln wie „Frauen und Kinder zuerst“ erinnern auch heute noch an die vermeintliche Schutzbedürftigkeit und Schwäche von weiblichen Personen. Moderne Patchwork-Familien sind nicht immer von Anfang an konfliktfrei, auch wenn hoffentlich niemand die Stiefkinder im Wald aussetzt. Auch ein Wolfsrudel war in einer weniger zivilisierten, raueren Welt eine größere Gefahr als heute in unserem Umfeld.

Andererseits gibt es in Märchen oft genug weibliche Helden, die das Böse besiegen: Gretel rettet Hänsel und überlistet die Hexe, doch auch die Hexe ist eine mächtige Person – nicht nur in diesem Märchen. Ähnlich ist es um die Stiefmütter bestellt, gegen deren böse Taten der Mann machtlos ist. Über völlig fehlende Emanzipation kann man sich also zumindest nicht beklagen.

Kulturelle Relevanz für interkulturelle Kindergartengruppen

Deutsche Märchen gehören zum deutschen Kulturgut und haben somit ihre Berechtigung im Kita- und auch Schulalltag. Außerdem lernen die Kinder so viele veraltete oder veraltende deutsche Wörter, mit denen sie in Mittel- und Oberstufe konfrontiert werden, denn Goethe, Schiller & Co. lebten zu der Zeit, in der diese Märchen entstanden, und benutzten folglich dieselben Wörter. Wer Erfahrung mit deutschen Märchen hat, versteht somit auch die deutschen Klassiker leichter.

Außerdem muss sich das Vorlesen von Märchen ja nicht auf die Sammlung der Brüder Grimm beschränken. Es gibt so viele tolle Märchen aus anderen Kulturkreisen, von denen die Kinder viel lernen und die sie noch einmal in anders neue und fremde Welten entführen. In den Quellen am Ende des Beitrags finden Sie eine Auswahl internationaler Märchen.

Tipp: Spannend ist auch der Vergleich zwischen länderspezifischen Variationen desselben Themas. „Die Feen“ von Charles Perrault ist die französische Entsprechung zu „Frau Holle“, „Die Aschenkatze“ des italienischen Schriftstellers Giambattista Basile greift dasselbe Motiv wie „Aschenputtel“ auf.

Achtung: Stellen Sie vorher sicher, dass alle Versionen kindgerecht sind. Das französische Rotkäppchen wird beispielsweise nicht gerettet und die Erzählung thematisiert Kindesmissbrauch.