Leerer Bauch spielt nicht so gern: Gesunde, internationale Ideen für ein gelungenes Frühstück

Was Kinder gerne essen – und was nicht

Forscher haben durch Geschmackstests mit Neugeborenen festgestellt, dass vor allem Süßes super ankommt. Natürlich mag es auch hier Unterschiede geben, z. B. bedingt durch die Ernährung der Mutter in der Schwangerschaft oder die Familienvorliebe für kräftige Gewürze.

Evolutionär bedingt verspricht ein süßer Geschmack energiereiche Nahrung, während Bitterstoffe auf Gift hinweisen können. Und da für Babys sowieso erstmal alles neu ist und sich der Geschmackssinn bis zum Grundschulalter ausbildet, ist es auch kein Wunder, dass die meisten Kinder süße Dinge vorziehen.

Unterm Strich wissen wir also, dass Kinder deutlich weniger Lebensmittel gerne essen oder mögen als Erwachsene. Kein Wunder: Wie viele Jahre hatten wir schon Zeit, um uns quer durch den kulinarischen Kosmos zu futtern und zu lernen? Und trotzdem gibt es immer noch genug Gerichte und Lebensmittel, die wir auch als Erwachsene nicht mögen.

Magst du mal probieren?

Gleich vorweg: Wenn ein Kind etwas nicht mag, ist das so. Und niemand muss probieren oder gar aufessen. Trotzdem können Sie das Probieren für Ihre Kinder verlockender gestalten, sodass sie von sich aus Lust bekommen, Neues einfach mal auszuprobieren – vor allem, wenn ein paar Helden den Anfang machen. Hier haben wir ein paar Anregungen für Sie:

• Varianz

Bieten Sie verschiedene Zutaten in unterschiedlichen Konsistenzen an, z. B. püriert, gebraten, frittiert, gekocht oder roh. Oder Sie erschmecken sich mit Ihren Kindern die vielfältige Welt einzelner Lebensmittel, z. B. des Apfels: als Gelee, Mus, Saft, Bratapfel und getrocknete Apfelringe.

Allein das Thema Backwaren ist so vielfältig, dass Sie sich gemeinsam viele Wochen lang durch internationale Köstlichkeiten schlemmen können: Naan-Brot und Maisfladen, Knäcke und Baguette, Pumpernickel und Bananenbrot, Focaccia und Lavash, Mantou und Batbout, Simit und Bagels. Viele internationale Supermärkte bieten eine große Auswahl an, aber die meisten exotischeren Brote und Fladen können Sie auch im Handumdrehen selbst backen.

• Probierlöffelchen

Auch der Probierlöffel ist nur ein Angebot. Wenn ein Kind ein bestimmtes Lebensmittel ablehnt, obwohl es irgendwann schon einmal probiert hat, erübrigt sich ein neuerlicher Versuch. Fragen Sie Ihre Kinder also vor dem Probieren, warum sie die Speise (angeblich) nicht mögen. Vielleicht gibt es weitere gute Gründe dafür, z. B. wenn sie sich daran verekelt haben oder einfach die Konsistenz nicht mögen. Denn da haben ja auch wir Erwachsenen ganz klare Präferenzen und Abneigungen, wenn man z. B. an Milchhaut, Knorpel und Sehnen, allzu würzigen Käse oder holzigen Spargel denkt.

• Thementage

Brotsorten, Aufstriche, Joghurt, Kräuter, heimisches Gemüse oder exotisches Obst – es gibt eine große Auswahl an Lebensmitteln, die Sie gemeinsam genauer unter die Lupe nehmen können. So können Sie den Fokus z. B. auf internationale Spezialitäten und Varianten, Verarbeitungsschritte, Aussehen (z. B. lila Lebensmittel) oder Ideen wie „Was man kochen / schälen muss“ oder „Leckeres zum Löffeln“ legen. Vielleicht bietet sich sogar eine Woche zum Thema „Das mag ich nicht! Aber warum eigentlich?“ an.

• Essen im Dunklen

Ob wirklich im Dunklen oder nur mit verbundenen Augen: Wenn wir uns nur auf unseren Geschmackssinn verlassen können, schauen wir manchmal dumm aus der Wäsche. Für Kinder ist das ein Riesenspaß. Machen Sie es den nicht ganz so mutigen Kindern ein bisschen leichter, indem Sie sie vorher die Geschmacksrichtung oder das Thema wählen lassen, z. B. sauer oder salzig, Obst oder Gemüse, Aufschnitt oder Aufstrich, Keks oder Saft.

• Happy hour

Vielleicht haben Ihre Kinder und Sie Lust, sich zu besonderen Anlässen in der Saftbar auszutoben. In jedem Getränkemarkt bekommen Sie hochwertige Säfte, von heimisch bis exotisch. Der besondere Reiz an Cocktails liegt ja bekanntlich in ungewöhnlichen Kombinationen – und in der Deko. Lassen Sie die Kinder mit unterschiedlichen Geschmäckern experimentieren: Wie schmeckt Aronia-, wie Rhabarbersaft und welche Säfte ergeben zusammen eine Geschmacksexplosion? Ist ein Schuss Zitronensaft in Erdbeerpüree doch ganz lecker?

Auch beim Dekorieren können die Kleinen sich austoben: Ob Orangenscheiben, Physalis, Minze oder Kirschen – mit Sicherheit haben die Kinder Spaß und lernen eine Menge. Das Ganze funktioniert natürlich auch mit Smoothies, die viele Kinder so ähnlich ja auch schon als Quetschies kennen. Bitte achten Sie bei gekauften und nicht selbst gemachten Smoothies und Quetschies auf die Zutatenliste sowie den Energiegehalt. Nicht immer sind einfach nur Früchte verarbeitet worden. Ein aufmerksamer Blick auf das Kleingedruckte lohnt sich auch hier.
Durch gemeinsames Experimentieren haben sie die Chance, die einzelnen Zutaten vorher in ihrem Urzustand kennenzulernen.

• Mitmachen, staunen und lernen

Bei allen Vorschlägen steht natürlich der Spaß im Vordergrund. Nebenher lernen Ihre Kleinen von ganz alleine. Und auch durch Zubereitung und Schnuppern sammeln die Kinder Erfahrung mit unbekannten Lebensmitteln und erweitern ihren Horizont – auch wenn sie nicht alles essen und trinken wollen, was im Angebot ist.

Das Auge isst mit

Dieser Grundsatz gilt nicht nur für die Haute Cuisine. Natürlich essen wir alle viel lieber etwas, das ansprechend angerichtet ist und auch farblich gut aussieht. Bunte Paprikastreifen sind nun mal hübscher als ein rotbrauner Klecks gebratene Grützwurst oder eine braungrüne Linsensuppe. Und auch, wenn Oktopus sehr leckeres Fleisch sein mag, möchte nicht jeder ein Ärmchen mit Saugnäpfen auf seinem Teller vorfinden, in das er dann herzhaft hineinbeißt.

Kinder empfinden das umso stärker. Sie essen in erster Linie, um satt zu werden. Was gesund ist, interessiert sie in der Regel überhaupt nicht. Daher verstehen sie auch nicht, warum sie etwas essen sollen, das schon „eklig“ aussieht. Während Erwachsene wissen, dass das Aussehen eines Lebensmittels nichts über seinen Geschmack verrät, bedeutet es für Kinder eine Überwindung, etwas zu probieren, das ihnen schon rein optisch nicht gefällt.

Und wer kann es ihnen verübeln? Man lernt eben erst mit der Zeit, dass die meisten Zutaten in ganz unterschiedlichen Kombinationen und Varianten daherkommen können – z. B. Pilze als Brotaufstrich oder Blumenkohl püriert in Suppe. Und Ihre Kleinen haben ja noch eine ganze Menge Zeit, um ihren Geschmack auszubilden. Wenn Sie ihnen dabei helfen können – umso besser.

Rot schmeckt nach Beeren!

Übrigens ist erwiesen, dass Menschen generell mit der Farbe von Speisen und Getränken unterschiedliche Geschmacksrichtungen assoziieren. Tests haben gezeigt, dass Teilnehmer rot gefärbten Apfelsaft beim Trinken als Johannisbeersaft und grün gefärbten Apfelsaft als Kiwisaft identifizierten. Rot gefärbten Naturjoghurt nahmen sie als Erdbeerjoghurt wahr. Tja, und welchen Geschmack erwartet unser Gehirn da wohl bei schwarzen Oliven oder Pflaumenmus, solange wir es nicht aus Erfahrung besser wissen?

Auch Schokolade in all ihren Varianten hat keine ansprechende Farbe. Dass die meisten Kinder Schokolade auch als Brotaufstrich lieben, liegt daran, dass sie gelernt haben, wie sie schmeckt. Und außerdem mögen Kinder Süßes einfach lieber als Saures, Bitteres oder Salziges.

Zwei Experimente (nicht nur für) Erwachsene

Daher lohnt es sich auch als Erwachsener, folgende Experimente zu machen:

1. Verändern Sie einfach mal durch Lebensmittelfarbe das Aussehen einer simplen alltäglichen Speise. Erfahrungsgemäß wird es Sie Überwindung kosten, eine Gabel blaues Rührei in den Mund zu schieben, obwohl der Geschmack unverändert ist und Sie das sogar wissen.
2. Lassen Sie sich mit verbundenen Augen eine ungewöhnliche Kombination von drei gewöhnlichen Zutaten per Löffel reichen, z. B. Käse mit Rübenkraut und Sonnenblumenkernen oder Oliven mit Nutella und Pfeffer. Wetten, dass Sie maximal eine Zutat richtig erraten, dafür aber einiges herausschmecken, was Sie gar nicht im Mund haben?

Mit Essen spielt man doch!

Richten Sie gemeinsam mit Ihren Kindern das Essen nett, gerne auch witzig an. Gemüsegesichter, Monster-Sandwiches und Regenbögen aus Obst und Müsli kommen besser an als ein Stück Möhre. Und solange Sie aufgrund der kreativen Essensgestaltung nichts wegwerfen, ist alles völlig in Ordnung. Sie können z. B. auch Brotscheiben ausstechen und aus der Rinde Haare für die Smileys oder Beine für den Hund legen. Oder die Rinde rösten und in Fruchtaufstriche oder würzige Dipps tunken.

Essen kann und soll Spaß machen. Je eher Kinder das lernen, umso lieber werden sie auch aufgeschlossen für neue Geschmäcker sein und einfach mal probieren, was sie noch nicht kennen – einfach, weil es toll aussieht.